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CÚCUTA.- El debut de Colombia en el Grupo 1 de la Zona Americana de la Copa Davis fue satisfactorio. En los partidos individuales Santiago Giraldo derrotó (3 – 1) al uruguayo Marcel Felder, mientras que Alejandro Falla despachó sin misericordia (3 – 0) al charrúa Ariel Behar.
La serie se disputa en el complejo tenístico Fabiola Zuluaga, en Cúcuta, y a una temperatura inclemente de 35 grados centígrados a la sombra.
A primera hora, Giraldo comenzó con seriedad la búsqueda del cupo al repechaje para llegar luego al Grupo Mundial. Desde la primera bola se vio la intención que tenía de ganar y no dar oportunidad al rival de acomodarse en el campo de juego.
Felder, por momentos, se mostró incisivo y arrebató algunos puntos al nacional, aunque sin mayores sustos para las pretensiones del equipo dirigido por Mauricio Hadad.
El primer set terminó 6 – 2 a favor de Giraldo y muestra la jerarquía en el juego. El intenso calor de la mañana cucuteña hizo mella en los tenistas, que lucharon punto a punto desde la línea trasera o en la malla.
El segundo set (3 – 6) favoreció al uruguayo Felder, en franca recuperación durante esa parte del encuentro. Los aficionados alcanzaron a preocuparse por lo ocurrido en la cancha.
El tercer set devolvió la confianza al hombre del tricolor y se impuso con categoría (6 – 1) para despejar dudas y reafirmar quién mandaba en el juego. Hubo momentos de buenos voleos, devoluciones y remates.
El cuarto y definitivo set se lo llevó Giraldo para sellar el triunfo de Colombia y asegurar el primer punto de la mañana. Felder terminó extenuado. Se quitó la camiseta azul, empapada de sudor, y la cambió por una blanca.
En el partido de fondo, Alejandro Falla humilló a Ariel Behar que solo alcanzó a arañarle unos puntos para satisfacción de la delegación charrúa. Entre los aficionados quedó la sensación que el colombiano tuvo una sesión más de entrenamiento, lejos de lo que puede significar un partido de este torneo.
El uruguayo pareció un aprendiz al frente del nacional y en escasas oportunidades mostró dotes de tenista. Los errores en las devoluciones y la falta de estado físico para llegar a las bolas enviadas por Falla dieron al traste con las ilusiones de obtener un punto en la confrontación americana.
El domingo, a las 10:00 de la mañana, se disputará la segunda parte de individuales con los enfrentamientos Santiago Giraldo – Ariel Behar y Alejandro Falla – Marcel Felder.
