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CÚCUTA.- A Salazar de las Palmas se va por turismo, por curiosidad de conocer los siete chorros, por hacer senderismo a lo largo de cuatro kilómetros, por peregrinación o por el cumplimiento de una promesa. Cualquiera de las razones siempre tendrá la respuesta buscada y a la vuelta a casa se llevará una experiencia vivida por motivos humanos o por cuestión de fe.
Arriba, al final del recorrido, está el santuario a Nuestra Señora de Belén. La leyenda dice que, para obtener los favores de la Virgen, sean materiales o espirituales, de sanación del cuerpo o de purificación del alma, el creyente debe pasar siete veces por debajo de los siete surtidores de agua natural. Algo así como el cumplimiento de la orden de Jesús de perdonar siete veces siete.
El frío del agua que cae con fuerza sobre la cabeza y baja a prisa hasta los pies, contrasta con el sudor que brota por el esfuerzo físico al caminar lento, sin afanes, en procura de la cima. La primera sensación al sentir el contacto con el líquido bajado de la montaña es de estremecimiento. Luego, el cuerpo se aclimata y pausadamente se caLma el temblequeo.
Para llegar allá, los paseantes o peregrinos recorren el camino con la esperanza de no sentir cansancio. Sin admirar la naturaleza que les hace calle de honor, dan pasos cortos y medidos. Los árboles les ofrecen la sombra necesaria para no permitir que los rayos solares les mengüen las fuerzas o les amilanen la fe.
Mientras los más pequeños corretean y juegan a ser atletas, los adultos avanzan en la charla que les sirve de paliativo para que las piernas resistan el peso de la maleta, en la que llevan la ropa de baño. Hay turnos no programados para tomar la palabra, y el que más propone otro tema, cambia de rumbo en la conversación. Así, se cuentan penas familiares, tristezas de amistades, preocupaciones laborales, inquietudes personales, angustias religiosas y desgracias ajenas.
Pasan frente a la Piedra del Indio y no se percatan. Ese sitio aparece a manera de referencia en el camino o de museo al aire libre para descansar en la caminata. También, sirve para inventar historias y hacerlas creíbles entre los caminantes. Depende de la seguridad y la seriedad con las que se narre.
Tampoco se fijan en la valla amarillenta y envejecida que recuerda la fecha de la aparición a la India Catalina. Ocurrió en 1671. Ni ven el enorme monumento que se levanta para hacerle honor a la Virgen de Belén, conocida como ‘la ojona’, porque se dice que una joven encontró un lienzo con grandes ojos, flotando en las aguas de la quebrada (IA).
La amenidad del diálogo no da respiro para contar las estaciones del Viacrucis y meditar en el sufrimiento de Jesús mientras llegaba al calvario. Quedan menos metros para coronar el objetivo. Otros han cumplido con la meta y están de vuelta. Los menos arriesgados a caminar aprovechan la comodidad que les ofrece ser parrillero de motociclista.
Llegó el momento de cumplir la ofrenda. Saludo respetuoso y reverencia a la Virgen. Las veladoras están encendidas. Las placas permanecen pegadas a la pared. No tienen caducidad. Palabras de agradecimiento por el favor recibido. Promesa cumplida. Ahora sí, a disfrutar del agua fría. Primera ronda, segunda, hasta siete. Amén.
RAFAEL ANTONIO PABÓN
