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GRAMALOTE – Norte de Santander.- “Quiero escribir una nueva historia”, dijo Roberto Peñaranda mientras tomaba la taza de café. Creció en Gramalote con pensamientos distintos a los del pueblo. El cabello y el bigote canosos son signos de experiencia y sabiduría. Tiene casi 40 años en la lucha por ver industrializada la región.
Terminó estudios y viajó a Medellín para vincularse al seminario de sacerdotes Capuchinos. De pequeño era su sueño, pero al llegar allí no era lo que esperaba. Regresó a la tierra natal y se convirtió, a temprana edad, en concejal del municipio (1984).
La hazaña fue representar al Partido Liberal en tierra dominada por el conservatismo. Asumió el reto con la ilusión de que en Gramalote se vigorizaran la cultura y la industria. No pudo cristalizar ese anhelo por inconveniencias políticas.
Propuso que a la juventud se le fortalecieran la parte social y la política, para que en el futuro el municipio tuviera buenos administradores. “Toda la vida no nos debemos dejar comprar por una paca de cemento o por un plato de mute”. Los párpados caídos muestran la tristeza que le da hablar de esos asuntos muchos años después.
El querer cambiar la imagen del pueblo le valió para ser tildado como miembro del desaparecido grupo armado M-19. Circunstancia que solo fue una falsa creencia. Sin embargo, tuvo que huir para convertirse en aventuro por Colombia. En esa aventura viajó a Vichada, Santa Marta y Valle del Cauca. Afrontó momentos difíciles ocasionados por el frío, el hambre y el cansancio.
El cabello largo y el morral lo caracterizaron en los recorridos. Esas situaciones marcaron a este luchador que, a pesar de las dificultades, no desfalleció y se reintegró al hogar para seguir con su labor, no desde la parte política, sino como agricultor.
Es uno de los primeros habitantes de Gramalote que construyó un gallinero; luego, propuso un invernadero, con el que se pueden tener un producto sano y una producción a largo plazo. Pocos creyeron en esas ideas.
Es amante a la bohemia, la historia y la literatura de Gabriel García Márquez, por la manera exagerada como escribe. Le gusta leer libros que le dejen alguna enseñanza, no es de los que lee por entretenimiento, sino por conocimiento.
Es baladista de tiempo completo cuando comparte con los amigos, no escucha rancheras ni vallenatos mientras bebe, prefiere los boleros y el pop barroco. Nino Bravo está entre sus cantantes preferidos y como homenaje a dos de sus canciones, la hija mayor se llama América Noelia. A la segunda hija la bautizó Neiva Leticia, en honor a esas ciudades que visito en la época de aventurero.
Esa manera diferente de ver la vida la adquirieron las dos hijas, y decidieron que la hermana se llama Silvana Marsella, como la ciudad francesa.
A la pregunta de por qué pone nombres de ciudades a las hijas, con tono sarcástico les responde que, al contrario, “a las ciudades les ponen nombres de mujer”.
En los tiempos libres escribe poemas e historias. Pasión que lo llevó a escribir, junto a su hermano David, un libro que aún está en borrador. ‘Historia, pasión y drama de Gramalote’ es la recolección de experiencias y trasformaciones que tuvieron con la tragedia que acabó con el pueblo.
En su actualidad produce café y la empresa lleva el nombre de la finca que lo vio nacer, Ruchical. Cumple con el objetivo de hacer valer lo que produzcan. Compra el grano a los gramaloteros y lo procesa.
“Me volví un viejo con ilusiones”. Roberto Peñaranda tiene 56 años y la piel arrugada. Sin embargo, nunca dejará de luchar por su pueblo, las letras y la música.
EMERSON SILVA
