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CÚCUTA
No hay cuerdas, tampoco campana que marque el comienzo de la pelea; menos, joven que anuncie el siguiente asalto, ni árbitro que ordene chocar los guantes, ni jueces que anoten los puntos. Solo hay un espacio amplio, varios jóvenes, un entrenador, pocos espectadores y gotas de sudor esparciéndose por el piso duro de tableta.
Domingo a domingo, con intervalo del miércoles, en un lugar de El Malecón se practica boxeo. Niños, jóvenes y adultos llegan para probar lo que es calzar los guantes y se someten a la sesión de puños. Lo hacen entre amigos y compañeros, con la pareja y con desconocidos, con rivales esporádicos o con adversarios de vieja data.
Los minutos transcurren mientras los deportistas aficionados, novatos y experimentados se mueven en el ring ajedrezado. El profesor Eduardo Sarmiento, del Monster Team Cúcuta, los observa hace 12 años y el objetivo de trabajar al aire libre es forjar campeones mundiales. El sitio habitual de entrenamiento es la sede del club de boxeo.
El propósito se ha logrado poco a poco. “Tenemos boxeadores profesionales. Antes teníamos uno, o dos, ahora hay varios nortesantandereanos”, en esa rama. Los ejemplos son Eduardo Luis Sarmiento, Ángel González, Julián Bohórquez. “Hay bastantes que han disputado títulos”.
Entre 30 y 40 atletas pueden pasar por este espacio en una jornada dominical para sentir la emoción de recibir y dar golpes. Lo hacen a manera de recreación, aunque pueden quedarse con el gusto y regresan a los ocho días para experimentar de nuevo la adrenalina y disfrutar la sensación de tirar ganchos al cuerpo o al hígado o al mentón, rectas de derecha o de izquierda, volados y jabs.
Entre los practicantes destacan las mujeres. Llegan, escogen los guantes, salen al cuadrilátero imaginario y comienzan a lanzar puñetazos. Aguantan los asaltos previstos, terminan exhaustas y descansan. Así pasan la mañana mientras practican esta disciplina que mantiene vigentes las reglas establecidas por el marqués de Queensberry (1889). Este hombre fue quien introdujo el uso de los guantes.
Este deporte no tiene edad para practicarse. Hombres y mujeres “desde los 6 años hasta los 120” pueden subirse al cuadrilátero y Eduardo Sarmiento estará presto para guiarlos, porque tiene pensado mantenerse en el ejercicio de orientador “hasta cuando Dios me mande a llamar”.
Los guantes que utilizan los improvisados deportistas o los experimentados los adquirió para hacer posible la actividad. El mantenimiento se logra con los aportes que hacen los muchachos, que no es mucho por sesión. “Esto es lo que me gusta y me llama la atención”.
En el país, desde la época de Antonio Cervantes, según las cuentas del profesor Sarmiento, ha habido más de 50 campeones. “Kid Pambelé le enseñó a ganar a Colombia. Le va bien en panamericanos, centroamericanos, sudamericanos y hasta en los olímpicos”.
El boxeo le corre por la sangre a Sarmiento. Tiene un hijo profesional y como entrenador considera que en Norte de Santander hay mucho potencial. El problema es que “falta apoyo para que puedan dedicarse a esto. Apoyo laboral o económico, pero eso es voluntad política y hasta allá no llego”.
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PUÑOS FEMENINOS
En el género femenino destaca Salma Amaro. Está clasificada como aficionada, ha ganado varios combates y mantiene la constancia de practicar dos veces a la semana, en El Malecón, y el resto de semana en el club. Al hablar parece tímida, en el ring sabe lo que es noquear a la rival.
¿Por qué le dio por el boxeo?
- Mi papá antes practicaba el boxeo y quise sentir la misma emoción de participar en este bonito deporte.
¿Cómo le va en el cuadrilátero?
- Al comienzo fue duro, pero voy agarrándole el ritmo y estoy adaptándome.
¿Ha enfrentado a hombres y a mujeres, contra quién le va mejor?
- Con cualquiera, la verdad. Total, es boxear y no tener miedo.
¿Cuál es su golpe preferido?
- Los ganchos de derecha.
¿Ha noqueado a algún rival?
- Solo he noqueado a una, en la pelea de aniversario de un gimnasio, en el barrio Caobos.
¿Le dio miedo cuando la noqueó?
- Sí, me dieron nervios, pero hay que entender.
¿Cómo se ve en el futuro, como boxeadora?
- Si Dios me lo permite, participando profesionalmente.
