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Los cucuteños recordaron a Juana Rangel de Cuéllar por la acción desprendida que tuvo hace 284 años. Esta pamplonesa donó los terrenos en los que surgió la capital de Norte de Santander. En esta ocasión, la conversación no tocó aspectos puntuales de la ciudad, ni del hoy corregimiento Carmen de Tonchalá para no aguarle la fiesta.
¿Nombre?
Juana Rangel de Cuéllar
¿Lugar y fecha de nacimiento?
Pamplona (Norte de Santander), 6 de octubre de 1649
¿Cómo debe recordarse?
Como la fundadora de Cúcuta.
¿Cómo llegó a estas tierras?
A los 23 años quedé huérfana de padre (1649), y me trasladé a la Hacienda Tonchalá en compañía de mi señora madre Paula, quien falleció en 1694.
¿Cuántos bienes tenían?
Cuantiosos bienes, entre los que estaban Tonchalá, que me quedó por herencia de mi tío, el sacerdote Alonso Rangel de Cuéllar; las estancias El Rodeo, Cazadero, por herencia paterna; Morantes, Cerro de Magro, Guaduas y Guasimal.
¿Usted era portentosa?
Sí, gracias a Dios. Además, era propietaria de numerosas cabezas de ganado y tenía una casa solariega en Pamplona, que me donó mi hermano mayor.
¿Qué actos hizo a favor de la libertad a varios esclavos?
Firmé las escrituras de libertad de José, de 21 años, el 10 de noviembre de 1727; otras en beneficio de los mulatos Teodora y José Prisio, y una última, en 1733, a favor de Inés Rafaela.
¿Qué calificativos le gustan?
Emprendedora y dinámica.
¿Qué recuerda de su época?
El auge económico, basado en la agricultura y la ganadería. Se prolongó 40 años desde mi llegada a Tonchalá.
¿Cómo recibieron su presencia?
Pues, fue el principal motivo para que diferentes familias escogieran este lugar como el preferido para su vivienda.
¿Les faltaba algo?
Tonchalá y Guasimal lo tenían todo, menos lo más importante, la parroquia.
En cambio, al otro lado del río Pamplonita si había…
Claro. Allá estaba el Pueblo Indio de Cúcuta, con parroquia, buena iglesia y cura doctrinero.
¿Por qué no asistían a misa allá?
Porque los blancos no podíamos acceder con facilidad. Los indios no lo permitían.
¿Entonces qué hizo?
Por lo anterior y porque la parte ocupada por los blancos en la hacienda no era desmendro a mi patrimonio pensé en una donación legal y formal a los peticionarios de la parroquia.
¿Y se protocolizó la entrega del terreno?
Yo tenía 84 años, me dirigí al Alcalde de Pamplona para que junto con el escribano llegaran hasta Tonchalá para hacer ante ellos, como representantes de la corona, la donación de media estancia de ganado mayor, que sería de asiento a la parroquia y pueblo aledaño.
¿Así nació la que hoy es la capital de Norte de Santander?
Lo recuerdo tanto. Era el 17 de junio de 1733, no estuvo el escribano y el alcalde Juan Antonio de Villamizar y Pinero hizo sus veces. Así fue el sencillo nacimiento.
¿Quiénes más participaron en el acto?
Siete vecinos aceptaron la escritura de donación, tres testigos y 17 personas notificadas como colindantes por las tierras donadas.
¿Hubo un valor comercial de las tierras donadas?
Por su puesto. El valor de la tierra donada fue de 50 patacones, valor estipulado en el documento que con carácter de escritura pública firme.
¿Alguna otra fecha para recordar?
Sí, gracias. Dos años después (24 de junio de 1735) asistí como madrina de un niño bautizado en la capilla de la naciente población. Un par de meses más tarde otorgué la memoria testamentaria.
Pero usted volvió a Pamplona…
Acosada por los achaques de la edad, fui llevada de nuevo a Pamplona, donde fallecí en 1736. Tenía 87 años.
Entrevista adaptada del artículo publicado por es.wikipedia.org
RAFAEL ANTONIO PABÓN
