Contraluz.CO Sólo Periodismo
Artículos relacionados
CÚCUTA.- La plaza de ferias de Cúcuta, inaugurada en la década de los 50, es el homenaje de los nortesantanderanos al expresidente conservador Mariano Ospina Pérez. En las tres hectáreas de extensión había 155 caballerizas, 12 vomitorios para la entraba y salida del ganado, y la plaza de toros San José de Cúcuta, con capacidad para 4000 aficionados. Como prioridad tenía el fomento ganadero. A diario se comercializaban más de 7000 reses, que se enviaban para Venezuela.
En el 2009, por orden de la Asamblea de Norte de Santander, cerró las puertas y no hubo más actividad. La liquidación empezó el primero de enero del 2010. “La plaza de ferias era de los asociados a la Cooperativa Ganadera. Se la vendimos al departamento en $ 400.000, para que la administrara, pero lo que hizo fue deteriorarla”, afirmó el ganadero conocido como ‘Tortugo’.
Para ‘Kika’, exvendedora en el centro ferial, la edificación “es patrimonio cultural de los cucuteños”. Después del cierre más de 400 personas quedaron sin trabajo. En la plaza se hacían exposiciones equinas, se comercializaba ganado, la gente vendía carne, minutos y aguardiente. El ambiente se prestaba para una fiesta de cultura ganadera, sin problemas de delincuencia, ni estafas, porque todo era legal, señaló ‘Kika’.
“Hay una ordenanza que determinó la liquidación de la plaza de ferias. Ya se despidió a todo el personal. Estamos en el proceso de liquidación y no puedo ir en contra de las órdenes de la Asamblea ni en contra de la ley”, expresó en su momento el exgobernador William Villamizar, ante los ganaderos.
A Alberto Zárate Caballero lo nombraron gerente liquidador de la Corporación. “Todo se hizo en forma legal”. El departamento indemnizó a los 24 empleados de planta. La decisión del cierre se tomó por la falta de recursos para el mantenimiento.
En una época la plaza Mariano Ospina Pérez generaba buenos ingresos, con los que se cubrían los gastos básicos de mantenimiento y servicios. De un tiempo para acá, a causa del contrabando de ganado, los recaudos mermaron y se volvió improductiva. Los ganaderos socios de la Corporación compraban ganado en Venezuela, a menor precio que en Colombia.
Otro inconveniente lo produjo la ley que ordenó el pesaje del ganado en los mataderos municipales. La plaza se sostenía con el servicio que prestaba a diario a los dueños de las reses. Los ingresos bajaron a niveles que hicieron insostenible la operatividad del recinto.
El gerente liquidador Zárate Caballero afirmó que la plaza no está vendida, que el terreno como tal todavía es del departamento. Lo que desapareció fue la Corporación de Ferias y Exposiciones como figura jurídica. Los vendedores y la administración llegaron a un acuerdo de pago para saldar cuentas. Muchos no habían pagado arriendo, se cruzaron cuentas y se liquidaron los 24 trabajadores de planta. El proceso costó $ 2000 millones y duró dos años.
En cuanto a las acusaciones a William Villamizar por asumir la liquidación, Zárate explicó que el exgobernador acató la orden impartida por la Asamblea. “Jamás prometió reubicar la plaza de ferias. Solo había acordado con ganaderos y vendedores donar un terreno en El Zulia para que construyeran la plaza”.
Anastasio Ramírez, legendario luchador y defensor de la feria, permaneció en huelga de hambre 72 horas para protestar por el cierre de la plaza. El esfuerzo resultó en vano. Tres años después de haberse cerrado las puertas tiene la esperanza de que vuelvan a abrirse.
Calificó la clausura de la plaza como un saboteo, porque no los notificaron públicamente. Unos trabajadores llegaron a la sede ganadera y empezaron a quitar las tejas y a dañar las tuberías. Al darse cuenta de lo ocurrido recolectaron firmas para oponerse al cierre definitivo. Muchos hombres y mujeres, después de 20 años de vivir en ese lugar, quedarían sin empleo.
Domingo Ramírez, excomerciante de ganado, dijo que “lo que nos hicieron fue un daño y para nada, porque el terreno se está perdiendo y pudriendo. Ayudaba en la compra del ganado y lo pasábamos para el matadero municipal. Me hacía mi platica. Ahora, en qué puedo trabajar si tengo 75 años. Debo esperar a lo que me dan mis hijos. Me siento como un mantenido”.
Para los ganaderos el problema fue mayor. Jorge Ramírez trabajó más de 10 años en el lugar. Recordó lo fácil que era vender ganado, hacer negocios y recibir el dinero al instante. Ahora, es una tortura pues deben tener el sitio listo para la venta, sea una finca o un terreno, y alistar el trasporte al matadero.
En Cúcuta no hay un sitio para el sacrificio de las reses por lo que deben llevarlas a Villa del Rosario o a El Zulia. Allí, dejarlas donde el comprador. Cuando la plaza funcionaba en menos de una hora se cerraban los negocios. Incluso, se hacía vida social. “Los que pertenecíamos al medio nos la pasábamos en feria”. Ahí se conseguían los contactos para la otra venta.
La Gobernación no tiene proyectado construir otra plaza de ferias. La inversión para el departamento sería onerosa y no recibiría los mismos ingresos que antes. Mientras, ganaderos y comerciantes luchan por una buena negociación a la hora de vender ganado.
El terreno está abandonado y en deterioro continuo. Aquí, todavía es común encontrar vendedores ambulantes a la espera de un cliente. Los más de 50 comerciantes de ganado van y miran las puertas cerradas de la Plaza de Ferias Mariano Ospina Pérez y parten con la nostalgia por regresar al pasado.
CINDY MARGARITA RÍOS
Estudiante de Comunicación Social
Universidad de Pamplona
Campus de Villa del Rosario
2 comentarios
Pingback Contraluz.CO | Contraluz.CO
Pingback PLAZA DE FERIAS. La recuperación costaría $ 30.000 millonesContraluz.CO | Contraluz.CO