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Hace 52 años, los jerarcas del fútbol continental, reunidos como la Confederación Suramericana de Fútbol (CSF), decidieron hacer un torneo con los mejores equipos de cada país y elegir al monarca suramericano. Se determinó que el campeonato sería anual y se denominó Copa de Campeones de Clubes.
Cinco años más tarde, se les dio cabida al selecto grupo a los subcampeones de cada país. Se definió que el campeón de la edición anterior entraría directo a jugar en la segunda fase.
En 1966, llegó otro cambio radical. En honor a los héroes de la independencia que liberaron a los países suramericanos del dominio español, el torneo pasó a llamarse Copa Libertadores de América.
En el trascurso de los años, la CSF siguió buscando mejorías para definir, en 1988, que por cada grupo clasificarían dos equipos, en vez de uno, como se había hecho desde 1960. Implantó que se jugarían dos fases para llegar a las semifinales.
Al año siguiente no fueron dos los equipos clasificados a la segunda fase, sino tres, dándoles más posibilidades a los clubes para acceder a las finales. En 1998, el apoyo económico de los patrocinadores pasó a ser factor fundamental para el desarrollo y consolidación mundial del torneo.
En el 2007, el Cúcuta Deportivo debutó en el torneo continental como campeón del fútbol profesional colombiano. Enfrentó a equipos de Brasil, México, Uruguay y Argentina. El once rojinegro escaló hasta la semifinal y perdió ante Boca Juniors, en ‘La Bombonera’, la opción de disputar el título.
Los aficionados motilones recuerdan con especial agrado esos momentos y reviven los partidos disputados en el General Santander. La gloria le sonrió al cuadro fronterizo de la mano de Jorge Luis Bernal. Destacaron en el grupo de jugadores Macnelly Torres, Blas Pérez (Panamá), Charles Castro (Uruguay) y ‘Burrito’ Martínez (Argentina).
En el 2008, regresó a la competencia, pero con menor suerte. Desde entonces no ha aparecido en este campeonato.
La versión 53 de la Copa la disputarán 38 equipos.
1.- Argentina
Vélez Sarsfield, Boca Juniors, Lanús, Godoy Cruz y Arsenal de Sarandí.
2.- Bolivia
Bolívar, The Strongest y Real Potosí.
3.- Brasil
Santos (actual campeón), Corinthians, Vasco da Gama, Fluminense, Flamengo e Internacional.
4.- Chile
Universidad de Chile, Universidad Católica y Unión Española.
5.- Colombia
Atlético Nacional, Atlético Júnior y Once Caldas.
6.- Ecuador
Deportivo Quito, Emelec y El Nacional
7.- México
Chivas de Guadalajara, Cruz Azul y Tigres.
8.- Paraguay
Olimpia, Nacional y Libertad.
9.- Perú
Juan Aurich, Alianza Lima y Sport Huancayo.
10.- Uruguay
Nacional, Defensor Sporting y Peñarol.
11.- Venezuela
Deportivo Táchira, Zamora y Caracas FC.
