Jesús Romero no paró de mirar a los gimnastas de Norte de Santander mientras cumplían las rutinas y ganaban los puntos que llevarían al equipo al primer lugar en los Juegos Nacionales. Al final, como cientos de cucuteños, cantó el himno del departamento con emoción, con un nudo en la garganta y con las lágrimas a punto de resbalar por las mejillas
El coliseo menor Eustorgio Colmenares se colmó de aficionados, la tarde del lunes festivo, para ver el triunfo de los deportistas en los que están fincadas las esperanzas de buena cosecha de medallas doradas. Hombres y mujeres, niños y adultos, gritaron a todo pulmón “Del Norte bravos hijos cantemos con el alma, la vida por la gloria, la gloria por la patria”.
De pie, con respeto por el símbolo patrio y con orgullo por el triunfo de los siete jóvenes que sonrientes recibieron las preseas, los asistentes olvidaron las críticas a la organización, a los Juegos y a los dirigentes deportivos. No era el momento para echar culpas sino para gozar el primer lugar en el podio.
El paseíllo del triunfo comenzó con las banderas de las delegaciones ganadoras. Detrás, los bogotanos, porque se llevaron el bronce; después, los nortesantandereanos, campeones, y remataron los antioqueños, que se quedaron con la plata.
El grito de batalla “Norte, Norte, Norte” se escuchó en el escenario deportivo recién remodelado y acondicionado para los Nacionales. El bombo y las cornetas hicieron el eco y convidaron a la explosión de júbilo. “Sí se pudo, sí se pudo, sí se pudo”.
Jesús Romero, postrado en sillas de ruedas hace varios años, mantuvo la mirada al frente. “Dan ganas de llorar”, atinó a decir mientras enrojecían los ojos. La algarabía se tornó en locura. La ceremonia de entrega de medallas demoró mucho tiempo en el reloj de los que querían tomarse la foto con los campeones.
“Esto es algo espectacular, y con la casa llena”, dijo el otrora mejor gimnasta de Colombia, a quien los deportistas le brindaron el saludo especial por lo que significa como figura, como compañero de sueños y como excampeón.
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