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CÚCUTA.- El viernes, pese a estar habituados por estos días a sucesos violentos en la calle, comerciantes y compradores de Cúcuta se encontraron con una noticia que corroboró el pavor que se vive en el centro de la capital de Norte de Santander. En el parqueadero subterráneo de uno de los centros comerciales más populares de la ciudad, empacado en bolsas negras abandonadas al lado de un carro, se hallaba el cuerpo de un hombre descuartizado. Según algunos vendedores del sector, el atroz crimen hace parte del secreto a voces que conocen los cucuteños, la arremetida a sangre y fuego de un nuevo grupo armado en la región.
El Centro Comercial Alejandría, en el centro de Cúcuta y, más aún, en el centro de la zona comercial de la ciudad, ha sido durante años reconocido fortín de la ilegalidad en la zona de frontera entre Colombia y Venezuela. Tanto es así que, cuando el Bloque Frontera, de las Autodefensas Unidas de Colombia, al mando de Jorge Iván Laverde, alias ‘El Iguano’, llegó al Área Metropolitana de Cúcuta, a finales de 1999, fue directo allí para tomar control de la economía ilícita derivada del contrabando, la extorsión y el lavado de activos producto del narcotráfico.
Tan sólo tres años después, tras el evidente dominio que el paramilitarismo había alcanzado en el lugar, por razones que aún es necesario aclarar, la guerrilla del Eln hizo explotar una bomba en el que dejó 11 muertos y más de 50 heridos. Sin embargo, durante el resto de tiempo en que el paramilitarismo ‘de pura cepa’ se mantuvo en Norte de Santander, hasta cumplida la desmovilización en diciembre de 2004, el recinto comercial mantuvo la fachada de remanso de paz, más por la intimidación y la impunidad que por la verdadera ausencia de atrocidades, pues desde siempre han sido conocidos relatos de la actividad que tuvieron las autodefensas en el lugar.
Ahora, como quiera que se les denomine, pululan en Norte de Santander y el resto del país grupos armados integrados y, sobre todo, dirigidos principalmente por antiguos paramilitares que, una vez más, apetecen este tradicional cuartel del crimen en Cúcuta.
Y es por dicha disputa que las autoridades judiciales recogen muertos semanas atrás. Todo se desató en mayo, tras el anuncio de la llegada del grupo autodenominado ‘Los Gaitanistas’, que, al declarar la absoluta aniquilación de ‘Los Rastrojos’, hicieron correr sangre de inmediato en varios puntos del Área Metropolitana de la capital nortesantandereana. Al mismo tiempo, hacían constatar la presencia con grafitis y panfletos. Siguieron un par de masacres que si bien ‘prendieron las alarmas’ de las autoridades judiciales no evitaron el alcance que los hechos tienen hoy.
Fue sólo cuestión de un par de días para que se comenzaran a escuchar rumores sobre que muchas de las muertes eran producto de delaciones de aliados hasta hace poco integrantes de ‘Los Rastrojos’, los cuales, bajo amenazas de muerte o aceptando propuestas económicas, habían cambiado recientemente de bando, poniendo ahora las armas al servicio de los triunfantes ‘Gaitanistas’.
Uno de los casos resonados fue el de Jaime Alfonso Pérez Bayona, alias ‘Camisa’, desmovilizado del Bloque Catatumbo y considerado uno de los mayores jefes del grupo ‘Los Rastrojos’, que operaba en el área urbana y principalmente en el centro comercial Alejandría, y a quien, por otro lado, la gente del sector daba como autor de muchos de los asesinatos de los anteriores secuaces. Este hombre fue capturado por la Policía, el 4 de agosto, y presentado como uno de los 12 delincuentes más buscados en Cúcuta. Antes de la detención, se había practicado una cirugía plástica para modificar el rostro.
Desde entonces, han ocurrido crímenes y hechos violentos dentro y fuera del complejo comercial. Entre esos está el asesinato a plena luz del día de los hermanastros Ferley Alfonso Fuentes Valentierra y Carlos Darío Leal Gómez. Minutos antes los torturaron en el sótano del centro comercial del que escaparon y llegaron a la calle, donde fueron baleados. El tiroteo, en uno de los pasillos, a una de las horas más concurridas de compradores, dejó varios heridos. También está el reciente hallazgo del hombre descuartizado.
Y para que no queden dudas del relevo en el mando del Alejandría y la zona comercial, se emitió la orden –cumplida a cabalidad por los vendedores indefensos– de cerrar los locales a las 7:00 de la noche. La encargada de cobrar las extorsiones en los locales se pasea acompañada por tipos diferentes a los habituales, y el sábado se repartieron volantes en los que “la nueva administración” invitó a los comerciantes a asistir, el domingo, a una misa en honor de las víctimas de los últimos días. Quienes asistieron se preguntan si hicieron bien. Pero ¿a quién?
