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Las cifras no mienten. La población mundial está teniendo un decrecimiento que cada vez se hace mayor, así lo indican las variables demográficas. Esto también ocurre en Colombia. Analizando algunos datos vemos que la tasa de natalidad entre nosotros fue, en 2025, menor con relación a los años anteriores. Se informaron 433,678 nacidos, lo cual significa la reducción en 4,5 % frente al año anterior, según informes del DANE.
Se estima en 16,1 nacimientos por cada mil personas en todo el mundo, para el mismo año, con tasas cada vez menores. Los países desarrollados y con economías más robustas, presentan las tasas de crecimiento menor, mientras que en países con peores economías la natalidad sigue siendo alta; por ejemplo, en la república de África Central esa cifra se sitúa en 46,9 siendo la más alta, la más baja se registra en Corea del Sur con 4,8. Colombia está por debajo del promedio mundial en el puesto 110, con una tasa de 13,1, similar a Túnez y Vietnam.
Lo que se observa hoy es que las parejas jóvenes tienen comportamientos diferentes a las de generaciones anteriores. En gran número no tienen hijos y quienes los tienen rara vez pasan de uno. Además, tienen el primer hijo a edades mayores y muchos optan por relaciones sin el compromiso matrimonial.
La tasa global de fecundidad en Colombia se ubicó en 1,0 hijos por mujer en 2025, por debajo del 1,1 registrado en 2024 y muy lejos del nivel de remplazo poblacional (2,1). Esto significa que, en promedio, las mujeres en el país están teniendo menos hijos de los necesarios para mantener estable la población en el largo plazo.
La tasa de mortalidad en Colombia, el año pasado, fue de 5,3 defunciones por cada mil personas. Eso significa el incremento en 2,8 % con el total de 283.378 fallecimientos. Números que nos indican que todavía los nacimientos superan a los decesos, pero cada vez se acercan más. En otros países se registra crecimiento negativo y algunas regiones despobladas, por lo que están ofreciendo viviendas y facilidades para repoblar esos sitios, ofertas que se ve con mucha frecuencia en países europeos.
También, se nota el crecimiento de la población adulta mayor en nuestro país. Así vemos que, en 2025 los mayores de 60 años eran 7,9 millones, representaban el 14,9 % de la población; mientras que en 2020 eran 6,9 millones y 13,5 % del total de habitantes. En 5 años ese grupo poblacional creció un millón. Eso trae consecuencias tales como la atención en salud. En ese campo se requieren más recursos, porque entre los mayores de edad prevalecen las enfermedades crónicas y degenerativas, demandando atención especial ambulatoria y hospitalaria.
Cada vez hay menos nacimientos y más viejos, es la primera conclusión de este panorama. El recambio generacional es más lento y eso implica que se deben adoptar nuevas políticas que atiendan la natalidad que en épocas pretéritas preocupaba por tener altas tasas, ahora ocurre lo contrario. Un fenómeno paralelo es la despoblación rural, con una evolución de siglos. La gente se moviliza de manera constante del campo a las áreas urbanas.
Se hacen cálculos que para dentro de 25 años, en 155 países, las tasas de fertilidad serán insuficientes para mantenerse poblados. ¿Entre ellos está Colombia? ¿Tendremos un descenso poblacional en cuántos años? El tiempo nos dirá y enfrentará a las nuevas generaciones a esa realidad.
JORGE OMAR PABÓN
