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En la entrada están las rosas que esperan por clientes. Familiares y amigos de difuntos visitan concurridamente las tumbas. El aspecto es torvo, casi sórdido. Es el cementerio de San Luis, que lleva más de 100 años funcionando como último aliento para los muertos. Pasillos interminables de llanto en donde no hay una elite establecida. La muerte no respeta canas, ni cuna. Algunos cuentan con la fortuna de tener una tumba adornada; a otros, en cambio, los rodean flores marchitas que denotan abandono por parte de los seres queridos.
Sin importar la condición, los adornos o la soledad de las bóvedas, un hombre, a pesar de la baja estatura, mantiene un aire brioso y gentil, es el sepulturero. Luis Humberto Cáceres, de 59 años, oriundo de San Cayetano, a pesar de que el otoño de la vida es implacable, cada día prepara entierros, exhumaciones y mantiene en estado higiénico las criptas.
Durante 38 años fue operador de maquinaria en una empresa de pastas alimenticias. Por la quiebra de la compañía decidió dedicarse a este trabajo, que desempeña hace dos años. Fue líder innato, dedicado a la comunidad. Emprendió obras para el barrio. La parroquia San Luis Gonzaga, encargada del cementerio, lo contrató por la honradez, honestidad y seriedad a la hora de ejercer labores.
Los andrajos lo muestran como persona humilde, afable y llena de donosura. El sepulturero de conmovedor rostro, lleva en las uñas de las manos la tierra y el cemento con el que les da la última despedida a los difuntos. Cuida y respeta los mausoleos como si fueran de su propiedad. La gente alrededor exalta la modestia, la disciplina y la responsabilidad de este lozano sepulturero.
Entre los inquilinos del cementerio está el hincha del Cúcuta Deportivo, Cristopher Alexander Jácome, de 16 años, ‘Iguana’. Un grupo de aficionados llevó a la tribuna Sur del estadio General Santander el féretro. El día del entierro ingresaron al cementerio 300 personas, entre policías, amigos, hinchas del equipo rojinegro y familiares.
Ese día, Luis Cáceres pensó, por primera vez, que no podría llevar a cabo un entierro. Miembros de la fogosa Banda del Indio llevaron tambores y trompetas, y brincaron sobre las bóvedas. El ambiente hacía imposible la cristiana sepultura del joven. El mundo supo de Cristopher Jácome por el inusual hecho de meter al estadio el ataúd.
El sepulturero mantiene un aire frívolo, sabe que algún día tendrá que enterrar a uno de los suyos y lo maneja con gallardía. Toma como un reto cada momento en el cementerio. Cuenta sin tapujos, aunque con respeto, que se impresiona, cómo algunos difuntos, a la hora de la exhumación, salen momificados.
Defiende a las ánimas en una lucha incansable por mantenerlas intactas. Los rivales son personas dedicadas a la brujería y hurtan tierra de muertos y accesorios del difunto; ladrones que buscan letras, estatuas y adornos enchapados en bronce y mármol; estudiantes de carreras enfocadas en la medicina, a quienes les interesan la cavidad bucal, los huesos y los cráneos.
Ha sido tanto el apego al trabajo que no se interesa por ninguna propuesta diferente a trabajar con muertos. “Temo más de puertas para afuera del cementerio que de puertas para adentro. Uno nunca sabe qué le puede esperar con los vivos”.
Luis Humberto Cáceres espera culminar sus labores en este cargo. La pensión se le acerca a este longevo hombre y el descanso lo aguarda con ansias, esperando a que mientras llegue la brisa de la muerte tenga igual trato a como lo hizo en las labores de sepulturero.
ELIBARDO LEÓN ESTÉVEZ
