{"id":25807,"date":"2016-01-26T21:13:25","date_gmt":"2016-01-27T02:13:25","guid":{"rendered":"http:\/\/contraluzcucuta.co\/?p=25807"},"modified":"2016-01-28T18:22:37","modified_gmt":"2016-01-28T23:22:37","slug":"perfil-jose-urbina-amorocho-el-zar-del-gas","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/contraluzcucuta.co\/?p=25807","title":{"rendered":"PERFIL. Jos\u00e9 Urbina Amorocho: El \u2018zar\u2019 del gas"},"content":{"rendered":"

Jos\u00e9 Urbina, quien naci\u00f3 en un humilde hogar de Norte de Santander, logr\u00f3 convertirse con su empe\u00f1o, inteligencia y astucia en la cabeza de un conglomerado de empresas que maneja el 25 por ciento del gas propano en Colombia.<\/em><\/p>\n

REVISTA SEMANA<\/strong><\/p>\n

http:\/\/www.semana.com\/especiales\/articulo\/el-zar-del-gas\/84991-3<\/a><\/p>\n

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Al grueso de los colombianos, el nombre de Jos\u00e9 Urbina Amorocho no les dice nada, pero para los que est\u00e1n en el negocio del gas, es sin\u00f3nimo de poder, inteligencia, astucia y emprendimiento. Este hombre, nacido en Arboledas, Norte de Santander, quien sali\u00f3 con su madre y su hermana a los 14 a\u00f1os por La Violencia y comenz\u00f3 vendiendo clubes de loter\u00eda y otros productos para vivir, es considerado hoy d\u00eda el ‘zar’ del gas en Colombia.<\/p>\n

En pocas d\u00e9cadas Jos\u00e9 Urbina logr\u00f3 construir un grupo empresarial que hoy controla el 25 por ciento del negocio del gas en Colombia, especialmente el propano. La historia de este hombre, que siempre ha manejado un baj\u00edsimo perfil, es la que los productores de Hollywood siempre buscan para mostrar que, m\u00e1s que dinero, pedigree y herencia, lo que los hombres necesitan para construir sus sue\u00f1os es inteligencia, astucia y tes\u00f3n.<\/p>\n

El primer paso para construir su grupo de empresas lo dio en 1960, cuando mont\u00f3 en el centro del C\u00facuta el Almac\u00e9n Ol\u00edmpico, donde vend\u00eda electrodom\u00e9sticos; al igual que cocinas, calentadores, l\u00e1mparas y hornos a gas; muebles, m\u00e1quinas de coser y bicicletas. La mayor\u00eda de las ventas se hac\u00edan a cr\u00e9dito.<\/p>\n

En esos a\u00f1os el pa\u00eds comenzaba a experimentar el primer gran auge del gas. Si bien la industria petrolera nacional hab\u00eda arrancado en la d\u00e9cada de 1920, el gas propano, uno de los derivados de este producto, s\u00f3lo era usado en las casas de los empleados norteamericanos.<\/p>\n

Lentamente su uso fue impulsado por Ecopetrol, pero vendido a trav\u00e9s de un complejo sistema. Esto hac\u00eda que el gas escaseara continuamente, a pesar de que al otro lado de la frontera, en Venezuela, hab\u00eda de sobra. No eran tiempos de integraci\u00f3n econ\u00f3mica.<\/p>\n

Para poder viabilizar su negocio de gasodom\u00e9sticos, Jos\u00e9 Urbina cre\u00f3 en 1962 Urbig\u00e1s, una peque\u00f1a distribuidora de gas propano que b\u00e1sicamente buscaba atender a los compradores de equipos de su almac\u00e9n Ol\u00edmpico. Tres a\u00f1os despu\u00e9s, Germ\u00e1n Gavassa, presidente de Gas del Norte, la empresa m\u00e1s grande de C\u00facuta, llam\u00f3 a Urbina y le dijo que la junta directiva hab\u00eda tomado la decisi\u00f3n de vender y que \u00e9l ten\u00eda la primera opci\u00f3n. “Me entusiasm\u00e9, me emocion\u00e9 y me asust\u00e9, y les dije: ‘Me est\u00e1n mamando gallo’, porque no ten\u00eda c\u00f3mo pagarles”. Entonces don Germ\u00e1n me dijo: “me la va a pagar como a usted le gusta: se la vamos a cambiar por corotos”, es decir, por electrodom\u00e9sticos, gasodom\u00e9sticos y muebles.<\/p>\n

Fue gracias a ese cambalache que Urbina, sin saber en ese momento, hab\u00eda tomado una decisi\u00f3n que cambiar\u00eda su vida, la de meterse de lleno en el complejo mundo del gas. La situaci\u00f3n econ\u00f3mica de Gas del Norte no era f\u00e1cil, pero este hombre, de entonces 34 a\u00f1os, lector incansable, especialmente de biograf\u00edas, se vio obligado a jugarse el todo por el todo. All\u00ed demostr\u00f3 que era un gran administrador, imaginativo y un jugador duro y arriesgado en los negocios.<\/p>\n

Como era una \u00e9poca de desabastecimiento, Urbina logr\u00f3 que el gobierno aprobara traer gas de Venezuela. Fue as\u00ed como la imagen de Gas del Norte y Urbig\u00e1s recibi\u00f3 el apoyo de la empresa venezolana Tropigas C.A., subsidiar\u00eda de la Tropical Oil de Venezuela.<\/p>\n

En pocos a\u00f1os Urbina consolid\u00f3 un liderazgo en el mercado, a pesar de la dura competencia y los problemas de abastecimiento. Como ha sido un hombre de uniones, de trabajar en equipo, en septiembre de 1967 este hombre lider\u00f3 la consolidaci\u00f3n de la primera gran sociedad an\u00f3nima de C\u00facuta y Norte de Santander. Logr\u00f3 convencer a seis de las siete empresas de crear una sola: Nortesantandereana de Gas S. A. (Norg\u00e1s). M\u00e1s que dinero, Multig\u00e1s, Gas C\u00facuta, Gas del Norte, Avig\u00e1s, Coperg\u00e1s y Urbig\u00e1s aportaron sus cupos de gas asignados por Ecopetrol, sus clientes y sus activos. Esto hizo que Urbina quedara con el control de la empresa.<\/p>\n

Tras consolidar el mercado en C\u00facuta y Norte de Santander, a comienzos de los 70 Urbina salt\u00f3 a Bucaramanga. Primero compr\u00f3 una participaci\u00f3n en Marchag\u00e1s y despu\u00e9s adquiri\u00f3 Gas de Santander (Gas\u00e1n), de propiedad de Armando Puyana, y as\u00ed, repitiendo el mismo esquema, entr\u00f3 a Bogot\u00e1 (Bogotana de Gas), Cartagena (Cartag\u00e1s) y Cali (Colg\u00e1s), entre otros.<\/p>\n

Unidos a este crecimiento, Urbina empez\u00f3 otros negocios. Uno de los m\u00e1s destacados, y que hoy es una importante empresa, es Cinsa S. A., creada en 1973 para producir cilindros de gas. Antes, el acero para su producci\u00f3n era tra\u00eddo desde Jap\u00f3n. En vista de que Venezuela empez\u00f3 a producir un metal de igual calidad, Urbina decidi\u00f3 meterse en este negocio que hoy, frente a la pol\u00edtica que comenz\u00f3 este gobierno de reemplazar los seis millones de cilindros que hay en el pa\u00eds, est\u00e1 en su mejor momento. Otro negocio que tuvo por m\u00e1s de 10 a\u00f1os fue la distribuci\u00f3n de veh\u00edculos UAZ, tra\u00eddos de la Uni\u00f3n Sovi\u00e9tica, en pago por la venta de caf\u00e9. \u00c9l cree que vendi\u00f3 15.000 de estos r\u00fasticos camperos en el pa\u00eds.<\/p>\n

Estas y otras incursiones, como la de construir vivienda de inter\u00e9s social, nunca han desviado a Urbina del gas. Si bien Norg\u00e1s se hab\u00eda extendido a algunas ciudades y regiones, la puerta de entrada para llegar a buena parte del pa\u00eds le lleg\u00f3 por azar. Durante la campa\u00f1a presidencial de 1982, Ernesto Samper, quien era el jefe de campa\u00f1a de Alfonso L\u00f3pez Michelsen, estuvo en C\u00facuta. All\u00ed, Samper le propuso hacer un mal negocio: comprarle el 17 por ciento que su t\u00edo, Arturo Samper, ten\u00eda en \u00a0Colombiana de Gas, una empresa mixta que hab\u00eda sido la pionera de este negocio en el pa\u00eds y que era de mayor\u00eda de Ecopetrol, pero que en ese momento andaba en crisis.<\/p>\n

A los pocos d\u00edas Urbina compr\u00f3 las acciones a cr\u00e9dito y en corto tiempo logr\u00f3 elevar su participaci\u00f3n al 31 por ciento y pasar, de uno, a dos puestos en la junta directiva. Con esta operaci\u00f3n, Urbina tendr\u00eda la puerta de ingreso, especialmente despu\u00e9s del apag\u00f3n, al negocio del gas natural que se distribuye por gasoductos. Eso s\u00ed, sin perder nunca de vista lo que ha sido su vida: el gas propano.<\/p>\n

La llegada de Norg\u00e1s y de Urbina a Colombiana de Gas le dio un renacer a la empresa, que le permiti\u00f3 consolidar algunas de las compa\u00f1\u00edas en la que era socia o crear unas nuevas, como Invercolsa.<\/p>\n

Con esa experiencia y el conocimiento en el negocio del gas, unidos a una s\u00f3lida base empresarial, Norg\u00e1s y Jos\u00e9 Urbina lograron convertirse en un jugador importante en la masificaci\u00f3n del gas. Durante toda su vida, Urbina ha sido un abanderado de llevar este combustible a los estratos m\u00e1s populares. En los \u00faltimos a\u00f1os, Norg\u00e1s y las empresas en la que tiene participaci\u00f3n pusieron m\u00e1s de 800.000 cr\u00e9ditos, por una cifra cercana a los 200 millones de d\u00f3lares, para financiar el acceso de personas de escasos recursos al gas. De hecho, en la actualidad Colombia es uno de los pa\u00edses que mayor cobertura de gas domiciliario tienen en Latinoam\u00e9rica, lo que significa que millones de colombianos cambiaron el cocinol, el carb\u00f3n y la le\u00f1a como fuente energ\u00e9tica para cocinar.<\/p>\n

Urbina cre\u00f3 un grupo empresarial en la que es due\u00f1o de varias empresas o en las que tiene participaciones accionarias. Si se consolidaran todas en una sola, tendr\u00eda un lugar importante dentro de las 1.000 empresas. Colg\u00e1s de Occidente, una de sus empresas m\u00e1s importantes, tuvo ingresos brutos por 67.023 millones de pesos el a\u00f1o pasado.<\/p>\n

A pesar de manejar hoy el 25 por ciento del negocio del gas propano en Colombia, que mueve unos 950.000 millones de pesos, de generar 1.500 empleos directos y 10.000 indirectos, m\u00e1s de 1.300 puntos y una compleja y extensa red, Jos\u00e9 Urbina vive una coyuntura compleja, similar a la que debi\u00f3 afrontar al comienzo de su negocio, hace 50 a\u00f1os. La proliferaci\u00f3n de empresas y distribuidores, el contrabando del gas de Venezuela y la falta de reglas claras por parte del gobierno est\u00e1n haciendo que el sector gas viva un ambiente inestable.<\/p>\n

El gas es el combustible del presente y el futuro del pa\u00eds, pero se requiere que en el propano se consolide un sector de pocas empresas, tal y como ocurre en el gas natural domiciliario, que permitan mejorar la calidad del servicio y su penetraci\u00f3n en el campo y en los pueblos m\u00e1s alejados y pobres del pa\u00eds.<\/p>\n

A sus 72 a\u00f1os, Urbina sigue pensando en c\u00f3mo agrupar, tal y como lo hizo hace casi 40 a\u00f1os, las compa\u00f1\u00edas de gas m\u00e1s importantes del pa\u00eds en una sola, para demostrar que los colombianos a\u00fan pueden crear y mantener las empresas insignes en su poder.<\/p>\n

Foto: REVISTA SEMANA<\/strong><\/p>\n

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