Si pudiera, Leonardo Grisales traer\u00eda de Kenia un par de elefantes para C\u00facuta. Lo dijo con sinceridad, luego se retrotrajo y prefiri\u00f3 la uni\u00f3n familiar como ejemplo de vida. Este sacerdote misionero trabaja en el este africano hace siete a\u00f1os. \u00a0Los pap\u00e1s se quedaron en Los Patios.<\/p>\n
La infancia, compartida entre algunos sectores de la Ciudadela Juan Atalaya y Tierra Linda, estuvo \u00a0marcada por las altas y las bajas del bol\u00edvar, aunque la formaci\u00f3n recibida en el hogar la califica como buena. Estudi\u00f3 la primaria en Los Patios y el bachillerato en el colegio Sagrado Coraz\u00f3n. Esta etapa de la vida la pas\u00f3 feliz a pesar de las subidas y los descensos en la econom\u00eda local como consecuencia de la situaci\u00f3n venezolana.<\/p>\n
Los recuerdos de la juventud tambi\u00e9n son felices y de mucho compartir. Cuenta con una familia unida y cercana, y amigos que hizo para el resto de la vida, as\u00ed muchos se hayan marchado del pa\u00eds. Vivieron momentos agradables y como j\u00f3venes alcanzaron a so\u00f1ar con cambiar la sociedad. Ilusi\u00f3n que quiz\u00e1s cada cual cumpla desde la posici\u00f3n que ocupa.<\/p>\n
En esos a\u00f1os de juventud recibi\u00f3 el llamado al sacerdocio y lo acept\u00f3. Se dio cuenta de que era posible hacer algo por la gente y prefiri\u00f3 ser parte de la soluci\u00f3n y no del problema, por eso respondi\u00f3 a esa situaci\u00f3n espec\u00edfica. \u201cDescubr\u00ed que la manera de responder es con el compromiso sincero de seguir al Se\u00f1or\u201d. Y entendi\u00f3 que no era aqu\u00ed, en medio de las comodidades, sino all\u00e1, adonde nadie va. \u201cEsa es la manera de decirle que s\u00ed al Se\u00f1or, y fuera de Colombia\u201d.<\/p>\n
Despu\u00e9s de que quedara enganchado para vestir la sotana no pens\u00f3 en otra opci\u00f3n de vida. No hubo segunda ni tercera propuestas. Siempre le ha gustado el trabajo comunitario, y en una ocasi\u00f3n colabor\u00f3 \u00a0con la Di\u00f3cesis de C\u00facuta, sin ser seminarista, y le gust\u00f3. Ahora, \u201ctrabajo en \u00c1frica con comunidades en proceso de desarrollo. He descubierto que es una gran labor. No veo otra carrera diferente a lo que hago\u201d.<\/p>\n
La preparaci\u00f3n sacerdotal la dividi\u00f3 en dos etapas. La primera, en la que se aprende filosof\u00eda, la curs\u00f3 en Medell\u00edn. La segunda, correspondiente a la teolog\u00eda, la sigui\u00f3 en Nairobi (Kenia). Viaj\u00f3 a \u00c1frica porque los Misioneros de Yarumal, comunidad a la que pertenece, tienen asiento all\u00e1 desde 1982. Llegaron en un momento tormentoso en materia pol\u00edtica. La dictadura dominaba y rechazaba a los grupos \u00e9tnicos. Los sacerdotes acompa\u00f1aron a esas comunidades desvalidas para ofrecerles mejor calidad de vida, permitirles mecanismos para desarrollar sus capacidades y habilidades en artesan\u00edas y orientarlos para alcanzar el mejoramiento de t\u00e9cnicas de cultivo y el mantenimiento de ganader\u00eda.<\/p>\n
\u201cCuando me un\u00ed a la comunidad y me ofrecieron estudiar en Kenia \u00a0lo acept\u00e9 con alegr\u00eda\u201d. Vive en un pueblo a 400 kil\u00f3metros de Nairobi, hacia el norte, que en espa\u00f1ol significa \u2018El Descabezado\u2019. Toma el nombre de la meseta detr\u00e1s del poblado que da la apariencia de haber perdido la cabeza. Ah\u00ed est\u00e1 hace dos a\u00f1os y medio. La comunicaci\u00f3n con los habitantes la hace en el idioma local, el samburu, que es la lengua madre. En la escuela los ni\u00f1os aprenden suajili y en la secundaria, ingl\u00e9s. Leonardo ha cumplido el aprendizaje a la inversa. Habla ingl\u00e9s, tararea el suajili y va en las primeras letras del samburu.<\/p>\n
La alimentaci\u00f3n es dif\u00edcil. \u00a0No hay agricultura. La econom\u00eda es movida por la ganader\u00eda caprina y bovina. Los animales son signo de riquezas. Una vaca no se mata sino para una celebraci\u00f3n y se come carne hasta hartarse. La principal dieta es carne, leche y sangre. El auge del comercio permite comer una especie de pastel, pero no como de los de las calles cucute\u00f1as, sino como una torta de ma\u00edz. Se combina una especie de masa de arepa con hierbas amargas parecidas a las coles, carne, fr\u00edjoles y arroz.<\/p>\n
A pesar de estas incomodidades no ha pensado en el regreso a Colombia. No ha tenido momentos que le muevan el piso y lo pongan a pensar en que debe empacar para volver a casa. Las situaciones duras compartidas est\u00e1n representadas en la enfermedad de los ni\u00f1os, la ignorancia de los adultos, la negativa a aplicarse vacunas para evitar contagios. Eso le da rabia, porque \u201ca veces la gente no se deja ense\u00f1ar y eso duele\u201d. Viene al pa\u00eds cada tres a\u00f1os. Tiempo suficiente para recargarse y partir con \u00e1nimo. \u201cNo estoy a\u00f1orando volver a casa. Estoy contento\u201d.<\/p>\n
Entre los momentos que le han deparado felicidad destac\u00f3 la ceremonia que se hace cada 15 a\u00f1os para permitirles a los j\u00f3venes guerreros casarse,\u00a0 y pasan a ser considerados adultos de la comunidad. Cada guerrero mata una vaca. Pueden ser 100 guerreros y matan 100 vacas para celebrar. Se come carne hasta cuando m\u00e1s se pueda. \u201cLos ancianos me invitaron a estar con ellos, que dirigen la celebraci\u00f3n tradicional. Es algo bonito y satisfactorio\u201d. El signo grande es la muerte de un toro y se bebe la sangre directo del cuerpo del animal. Eso genera respeto entre la comunidad.<\/p>\n
Cada tres o cuatro meses salen a la ciudad y pueden comunicarse con la familia en Los Patios, y eso cuando se puede. Condici\u00f3n que no lo molesta, porque est\u00e1 convencido de la vocaci\u00f3n que lo llev\u00f3 a ese lugar. \u201cPor un sueldo no har\u00eda esto. Si me dijeran que me pagan por hacer lo que hago, no recibir\u00eda la paga. Esto se hace porque uno quiere, de lo contrario no se hace o no se hace bien\u201d.<\/p>\n
Los momentos dif\u00edciles han sido varios. El de mayor recuerdo es la enfermedad de una mujer que pidi\u00f3 el bautismo. Fue la primera ceremonia que ofici\u00f3. D\u00edas despu\u00e9s, se quem\u00f3 y muri\u00f3. \u201cFue mi primer bautismo y mi primer funeral\u201d. Y eso duele, es duro.<\/p>\n
Las diferencias que encuentra entre \u2018El Descabezado\u2019 y C\u00facuta son pocas. La cuesti\u00f3n clim\u00e1tica no difiere mucho. La capital de Norte de Santander puede ser un poco m\u00e1s caliente. La geograf\u00eda si cambia. Es una zona des\u00e9rtica, no hay vegetaci\u00f3n constante, los \u00e1rboles de espinos son los que abundan. Hay escasas fuentes de agua. Existe variedad de elefantes, b\u00fafalos, cebras, leones, leopardos y chimpanc\u00e9s. No hay agua corriente, ni luz, y el tel\u00e9fono solo aparece en algunas partes.<\/p>\n
De C\u00facuta habla poco y cuando lo hace es como referencia del lugar de procedencia. El mejor de los recuerdos que conserva de su tierra es el partido por las semifinales de la Copa libertadores en La Bombonera (Buenos Aires), entre el C\u00facuta Deportivo y Boca Juniors. Perdieron los motilones y lo dem\u00e1s es historia. En la maleta lo primero que empaca es la camiseta rojinegra, que luce con orgullo en las calles del pueblo as\u00ed los habitantes no entiendan lo sufridos que son esos colores rojo y negro.<\/p>\n