Don\u00a0 Manuel Del Socorro Rodr\u00edguez es considerado el padre del periodismo en Colombia. En su honor, el 9 de febrero se celebra el D\u00eda del Periodista, para recordar que en esa fecha vio la luz el \u2018Papel Peri\u00f3dico de Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1\u2019. En ese momento se inici\u00f3, formalmente, el ejercicio del oficio en el pa\u00eds. Era viernes de 1791 y, sin interrupci\u00f3n, aparecieron 265 n\u00fameros de 8 p\u00e1ginas, en formato de octavo. El 6 de enero de 1797, dej\u00f3 de circular por razones parecidas a las que en la \u00e9poca afrontan los medios de comunicaci\u00f3n escritos.<\/p>\n
Hoy, con ocasi\u00f3n de la cercan\u00eda de la fiesta de los ahora comunicadores sociales, se logr\u00f3 esta entrevista virtual.<\/p>\n
\u00bfFecha de nacimiento?<\/strong><\/p>\n 3 de abril de 1758, en \u00a0Bayamo (Cuba)<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 recuerda de su infancia?<\/strong><\/p>\n Qued\u00e9 hu\u00e9rfano a muy corta edad. Me toc\u00f3 hacerme cargo de las dos hermanas y de mi madre.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo sobrevivi\u00f3 en esa \u00e9poca?<\/strong><\/p>\n Ejerc\u00ed el magisterio, la carpinter\u00eda y la talla de madera. Estos oficios los aprend\u00ed de mi padre.<\/p>\n \u00bfEn los tiempos libres a qu\u00e9 se dedicaba?<\/strong><\/p>\n Aprend\u00ed por mi cuenta dibujo, pintura, caligraf\u00eda y humanidades. Eran mi pasi\u00f3n. Le\u00eda y escrib\u00eda cinco horas diarias, quit\u00e1ndole tiempo al descanso.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1l fue la recompensa por esta dedicaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n En octubre de 1778, obtuve el t\u00edtulo de aptitud. En 1784, pude trasladarme a Santiago de Cuba. Present\u00e9 ex\u00e1menes en humanidades y en 1789 consegu\u00ed la pensi\u00f3n anual de 180 pesos otorgada por la Corte.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo hizo para salir de Cuba?<\/strong><\/p>\n Eran otras \u00e9pocas. Conoc\u00ed al gobernador de la isla brigadier Jos\u00e9 de Ezpeleta, nombrado, en 1789, virrey de la Nueva Granada. Me invit\u00f3 a acompa\u00f1arlo y acept\u00e9.<\/p>\n \u00bfEn qu\u00e9 momento lleg\u00f3 a estas tierras?<\/strong><\/p>\n Llegu\u00e9 a Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1 el 18 de octubre de 1790. Siete d\u00edas despu\u00e9s, fui nombrado bibliotecario p\u00fablico, \u00a0con una asignaci\u00f3n anual de 400 pesos.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo le fue en esa aventura?<\/strong><\/p>\n Viv\u00eda pobremente, en un cuarto que adecu\u00e9 como vivienda en la Biblioteca. Desde mi posesi\u00f3n me dediqu\u00e9 a recontar, inventariar y reorganizar los fondos bibliogr\u00e1ficos, y a profundizar y escribir sobre los temas que me interesaban.<\/p>\n \u00bfLa sociedad santafere\u00f1a lo acept\u00f3?<\/strong><\/p>\n Junto con algunos caballeros y damas fundamos la tertulia Eutrop\u00e9lica. Adem\u00e1s de dar a conocer mis escritos, estudi\u00e1bamos diversos temas relacionados con las humanidades.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo surgi\u00f3 la idea de fundar el peri\u00f3dico?<\/strong><\/p>\n De esa tertulia naci\u00f3 la idea de fundar el Papel Peri\u00f3dico de Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1. Ese es el inicio formal del periodismo en Colombia.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 periodicidad ten\u00eda?<\/strong><\/p>\n Semanario. Vio la luz el 9 de febrero de 1791. Salieron 265 n\u00fameros de 8 p\u00e1ginas, en formato de octavo. El 6 de enero de 1797 se apag\u00f3.<\/p>\n \u00bfD\u00f3nde lo imprim\u00eda?<\/strong><\/p>\n Inicialmente, en la imprenta de Bruno Espinosa de los Monteros. Luego, en la Imprenta Patri\u00f3tica de Antonio Nari\u00f1o. En 1794, volvimos a la Imprenta de Espinosa.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo se hac\u00eda periodismo en esa \u00e9poca?<\/strong><\/p>\n No faltaron las dificultades t\u00e9cnicas, econ\u00f3micas y de distribuci\u00f3n. Pero el peri\u00f3dico fue un canal de expresi\u00f3n de los granadinos y, en especial, de los santafere\u00f1os.<\/p>\n \u00bfRecuerda a algunos de los colaboradores?<\/strong><\/p>\n D\u00edgame. Escribieron algunos de los connotados pr\u00f3ceres: Antonio Nari\u00f1o, Francisco Antonio Zea y Francisco Jos\u00e9 de Caldas, entre otros.<\/p>\n \u00bfSobre qu\u00e9 versaban los art\u00edculos?<\/strong><\/p>\n La tem\u00e1tica era diversa. La vida cotidiana y social de las colonias, el rescate de ciertos valores literarios coloniales, la actividad militar y civil de la metr\u00f3poli y sus posesiones, los desarrollos de la ciencia y el saber eran algunos asuntos tratados.<\/p>\n \u00bfUn trabajo en especial?<\/strong><\/p>\n Le doy dos. Jos\u00e9 Celestino Mutis public\u00f3, aunque incompleto, \u2018El Arcano de la Quina\u2019, su m\u00e1s connotada obra cient\u00edfica, y Pedro Ferm\u00edn de Vargas, el estudio sobre el guaco.<\/p>\n \u00bfDespu\u00e9s hubo otro peri\u00f3dico?<\/strong><\/p>\n S\u00ed. Por solicitud del virrey Antonio Amar y Borb\u00f3n, cre\u00e9 El Redactor Americano, era quincenal. El primer n\u00famero apareci\u00f3 el 6 de diciembre de 1806. Se termin\u00f3 el 4 de noviembre de 1809.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 que le qued\u00f3 de ese segundo peri\u00f3dico?<\/strong><\/p>\n El Redactor tuvo un suplemento, El Alternativo. Con los dos cumpl\u00ed el sue\u00f1o de conformar la Biblioteca Americana. El fin era reunir a los escritores criollos, como una demostraci\u00f3n de que las letras y las artes prosperaban en el pa\u00eds.<\/p>\n \u00bfY de las regiones tambi\u00e9n se informaba?<\/strong><\/p>\n L\u00f3gico. Me preocup\u00e9 por dar a conocer las regiones del virreinato y parcialidades americanas, en la cultura, la econom\u00eda y la administraci\u00f3n. Tambi\u00e9n, inform\u00e9 acerca del desenvolvimiento de las rebeliones negras en el Caribe: Jamaica, Hait\u00ed y las Antillas; di cuenta de la fracasada expedici\u00f3n libertadora de Francisco Miranda a territorios venezolanos.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo ve\u00eda al Nuevo Continente?<\/strong><\/p>\n Era un mundo lleno de posibilidades, pero hab\u00eda que sacarlo de ese aire de f\u00e1bula, ficci\u00f3n y misterio en que lo hab\u00eda envuelto el Descubrimiento.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 pensaba de la conquista y colonizaci\u00f3n?<\/strong><\/p>\n Tales procesos arrasaron con las culturas ind\u00edgenas. A lo que contribuyeron la religi\u00f3n y las ansias de fortuna de los conquistadores.<\/p>\n \u00bfAdem\u00e1s de periodista, qu\u00e9 otras \u00e1reas promovi\u00f3?<\/strong><\/p>\n Promov\u00ed el conocimiento de lo propio, mediante el estudio de la antropolog\u00eda, la arqueolog\u00eda, la ling\u00fc\u00edstica y la historia.<\/p>\n \u00bfCu\u00e1ndo le llegaron las \u2018vacas flacas\u2019?<\/strong><\/p>\n Luego del grito de Independencia del 20 de julio de 1810, la situaci\u00f3n econ\u00f3mica se complic\u00f3. El nuevo gobierno dej\u00f3 de pagarme el sueldo de bibliotecario. Viv\u00ed de la caridad p\u00fablica.<\/p>\n \u00bfHubo algunos trabajitos, por ah\u00ed, de ayuda?<\/strong><\/p>\n S\u00ed, por supuesto. Ejerc\u00ed como redactor de la Constituci\u00f3n Feliz, \u00f3rgano oficial de la Junta Suprema; fui miembro del Colegio Electoral de Cundinamarca y colabor\u00e9 en el gobierno de Antonio Nari\u00f1o.<\/p>\n \u00bfQu\u00e9 problemas le acarre\u00f3 la reconquista espa\u00f1ola?<\/strong><\/p>\n En 1816, me vi en serio peligro, pues pod\u00eda ser fusilado por participar en los gobiernos rebeldes. Puse en la biblioteca un cuadro de Fernando VII, estrategia que me salv\u00f3 de morir.<\/p>\n \u00bfDespu\u00e9s qu\u00e9 hizo?<\/strong><\/p>\n A partir de ese momento me dediqu\u00e9 a cuidar la Biblioteca y a leer. Adem\u00e1s de la ayuda econ\u00f3mica que recib\u00eda de las familias \u00c1lvarez y Lozano de Peralta, vend\u00eda \u00a0dibujos para sobrevivir.<\/p>\n \u00bfC\u00f3mo fue su final en este mundo?<\/strong><\/p>\n Mor\u00ed en la pobreza. Los habitantes de la capital tuvieron que hacer colecta para el entierro. Eso ocurri\u00f3 en Santaf\u00e9 de Bogot\u00e1, el junio 3 de 1819.<\/p>\n