C\u00daCUTA.-<\/b> Los casi 30.000 aficionados que asistieron al General Santander, el 9 de marzo por la noche, estaban desconsolados, tristes y meditabundos, cuando de pronto \u2018salt\u00f3 la liebre\u2019 desde el \u00e1ngulo menos pensado y los pone a gritar, cantar y llorar.<\/p>\n
Corr\u00eda el minuto 92 del partido C\u00facuta Deportivo \u2013 Deportes Tolima, correspondiente a la sexta fecha del torneo de f\u00fatbol profesional colombiano. En ese instante ocurri\u00f3 el milagro que cada cual se lo achacar\u00e1 al santo de su devoci\u00f3n. El marcador y el tiempo daban para el reparto equitativo de puntos.<\/p>\n
El argentino Soria, de magistral zapatazo al arco abri\u00f3 el marcador para regocijo de presentes y ausentes. En el estadio el estallido de j\u00fabilo salto las tribunas y lo escucharon los vecinos y los que viven m\u00e1s lejos. Ese grito sali\u00f3 de lo profundo del cuerpo, y solo as\u00ed puede ser porque es un gol motil\u00f3n.<\/p>\n
El t\u00e9cnico uruguayo Sanguinetti acomod\u00f3 las l\u00edneas, no para defender el marcador positivo sino para aumentarlo. Adelante forcejearon F\u00edgoli, Hern\u00e1ndez y Uribe para cumplir los deseos del entrenador. No ocurri\u00f3 as\u00ed y los delanteros dilapidaron las opciones calaras que tuvieron para avasallar a la visita.<\/p>\n
El medio campo cumpl\u00eda las \u00f3rdenes, marcaba, quitaba el bal\u00f3n, organizaba las jugadas para arrimar a los goleadores al arco, pegaban una que otra patada, recib\u00edan una que otra patada. Y los aficionados ah\u00ed, alentando, aupando, hinchando.<\/p>\n
Estacio tranquilo, seguro, veterano, con reflejos a toda prueba, evitando que le anotaran el segundo gol en el torneo. Tuvo dos voladas para la foto, el recuerdo y la felicitaci\u00f3n. Lo dem\u00e1s es deber cumplido.<\/p>\n
Hasta que se dio lo que no se quer\u00eda que llagara. El empate lo marc\u00f3 Char\u00e1, descuido de la defensa, confianza de los mediocamapistas, despiste del portero, pifia del entrenador, silencio en los grader\u00edos. Hasta las ni\u00f1as bastoneras de la Caja quedaron at\u00f3nitas, sin fuerzas para batir los pompones rojinegros, sin ganas para ponerse de pie y mostrar el uniforme corto de porristas y sin deseos de alentar a los jugadores con sus c\u00e1nticos y brinquitos.<\/p>\n
Las bengalas y las chispitas no pod\u00edan devolverse para la casa. La Banda del Indio decidi\u00f3 prenderlas, montar el espect\u00e1culo pirot\u00e9cnico, inundar de otro humo la tribuna Sur, animar el ambiente, quemar los restos de lo ganado en la semana y asustar a los tolimenses.<\/p>\n
\u201cEl empate estaba pactado\u201d, concluy\u00f3 el compadre en el an\u00e1lisis postrero del partido. La afici\u00f3n pidi\u00f3 a Mendoza. Ojal\u00e1 no se vuelva costumbre porque Stivenson puede sentirse grande y necesario para el equipo. Eso le dar\u00eda dolores de cabeza a Sanguinetti. El hombre entr\u00f3 displicente, camin\u00f3 la cancha, entreg\u00f3 mal el bal\u00f3n, regate\u00f3 poco, no se junt\u00f3 con los compa\u00f1eros ni con adversarios, estaba ido del encuentro.<\/p>\n
Pero as\u00ed es el f\u00fatbol. El t\u00e9cnico le tiene fe, los aficionados le tomaron confianza, los rivales le est\u00e1n cogiendo miedo y los compa\u00f1eros lo tienen por talism\u00e1n. En el \u00faltimo de los tres minutos agregados tom\u00f3 el bal\u00f3n, gir\u00f3 360 grados y pate\u00f3. El bal\u00f3n tom\u00f3 velocidad hacia la porter\u00eda y los tolimenses tuvieron que ir al fondo de red para sacarlo y llevarlo al centro de la cancha.<\/p>\n
Mendoza, en una inusual celebraci\u00f3n corri\u00f3 al banco, se sent\u00f3 en la silla que ocupa como suplente, se\u00f1al\u00f3 el n\u00famero que lleva a la espalda y comparti\u00f3 el gol con la tribuna. \u00bfCu\u00e1l es el mensaje? \u00bfEs una provocaci\u00f3n al entrenador? \u00bfEs el agradecimiento a Sanguinetti por ponerlo a jugar 20 minutos? \u00bfEs el reclamo para que lo tenga en cuenta en la titular?<\/p>\n
Al final, hombres y mujeres, ni\u00f1os y adultos, salieron satisfechos, con el coraz\u00f3n pegado al pecho, con la garganta irritada, con las groser\u00edas a flor de piel, con el regocijo marcado en el rostro, con muchas ideas dando vueltas por la cabeza, con ganas de beber cerveza, con la cartera vac\u00eda para cumplir ese \u00faltimo deseo.<\/p>\n
As\u00ed es el f\u00fatbol, cuando lo imposible se hace realidad en un espabilar y m\u00e1s cuando se tiene de este lado a un jugador como Stivenson Mendoza. Pr\u00f3ximo rival, Millonarios. En Bogot\u00e1 nos vemos.<\/p>\n
RAFAEL ANTONIO PAB\u00d3N<\/p>\n